Unsere riesige Sonne (mittlerer Stern) strahlt Energie als elektromagnetischer Strahlung in den Weltraum umgibt, und einige dieser Energie durch das Vakuum des Weltraums, die Oberfläche unseres kleinen rotierenden Planeten, 149 Millionen Kilometer (93 Millionen Meilen) entfernt schlägt. Solar Energie-Gipfel im sichtbaren Licht-Frequenzen (über 40 % der Sonnenenergie Wellenlängen, die wir sehen können) und schweife ab in Ultraviolett (6 bis 7 %) auf der einen Seite und in in der Nähe von Infrarot-Frequenzen (52 bis 53 %) auf der anderen Seite. Solar Energie als Licht und Wärme nehmen wir wahr. Diese Energie wärmt Erden Luft und Meere, wird von den Pflanzen verwendet, um sich hauptsächlich aus Kohlendioxid und Wasser zu schaffen und wird von unseren Augen zum sehen. Licht ist eine Form von Energie.
Wir können auch die Sonnenenergie in Strom, eine andere Form von Energie, konvertieren, mit Photovoltaik-Zellen. [Foto = Licht; voltaic = elektrische]. Kristalline PV-Zellen bestehen aus zwei verbundenen Schichten des gereinigten Silizium, dessen reine Kristalle Spur haben, Mengen von verschiedenen Verunreinigungen jeder Layer hinzugefügt. Diese Verunreinigungen verursachen Elektronenwolke Instabilitäten in den sonst geordneten Strukturen der kristallinen Blätter. Wenn Photonen der Lichtenergie die Schichten schlagen, einige Elektronen sind erregt, um über das elektrische Feld erstellt an der Kreuzung der Blätter zu springen, und ein Fluss von Elektronen entsteht, die wir durch Drähte führen. Dieser Prozess ist nur etwa 1/8 effizient - das heißt, ist nur etwa 1/8 der empfangenen Sonnenenergie in Strom umgewandelt. Diese elektrischen Gleichstrom ist identisch mit Strom aus Batterien und kann verwendet werden, um viele Dinge macht. Solarzellen können Lichtenergie direkt Strom zu werden; Sie können sie nicht speichern. Der Elektromotor wandelt elektrischen Energie in mechanische Bewegung.